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Sep 05, 2023

La tecnologia wireless 6G potrebbe utilizzare gli esseri umani come fonte di energia, spiega lo studio

AMHERST, Massachusetts – La tecnologia wireless 5G sta appena iniziando a decollare in tutto il mondo, ma un nuovo studio sta già speculando sul futuro del 6G! Ricercatori dell'Università del Massachusetts-Amherst

AMHERST, Messa. – La tecnologia wireless 5G sta appena iniziando a decollare in tutto il mondo, ma un nuovo studio sta già speculando sul futuro del 6G! I ricercatori dell’Università del Massachusetts-Amherst affermano che, a differenza della vecchia tecnologia, il 6G potrebbe finire per utilizzare le persone come antenne.

Nello specifico, le telecomunicazioni 6G potrebbero trarre vantaggio dalla Visible Light Communication (VLC), che è come una versione wireless della fibra ottica. Oggigiorno, le fibre ottiche utilizzano fili di vetro o plastica incredibilmente sottili per trasmettere informazioni tramite lampi di luce. Questi fili sono estremamente piccoli, ma anche estremamente fragili.

Il team dell’UMass Amherst afferma di aver creato un modo innovativo e a basso costo per raccogliere l’energia di scarto dal VLC, utilizzando il corpo umano come un’antenna. La loro invenzione può riciclare l’energia di scarto per alimentare dispositivi indossabili e possibilmente anche dispositivi elettronici più grandi.

"VLC è piuttosto semplice e interessante", afferma Jie Xiong, professore di scienze dell'informazione e dell'informatica all'UMass Amherst, in un comunicato universitario. “Invece di utilizzare segnali radio per inviare informazioni in modalità wireless, utilizza la luce dei LED che possono accendersi e spegnersi, fino a un milione di volte al secondo”.

Ciò che rende VLC così attraente per il futuro della tecnologia wireless è il fatto che l’infrastruttura per utilizzarla esiste già. Grazie alla tecnologia moderna e ai dispositivi intelligenti, le nostre case, i veicoli, i lampioni e gli uffici sono tutti illuminati da lampadine a LED e potrebbero anche trasmettere dati.

"Qualsiasi cosa dotata di fotocamera, come i nostri smartphone, tablet o laptop, potrebbe essere il ricevitore", spiega Xiong.

Il team spiega che i sistemi VLC subiscono una significativa “dispersione” di energia perché i LED emettono “segnali RF del canale laterale” – o onde radio. Se gli scienziati saranno in grado di raccogliere questa energia RF, potranno utilizzarla.

Per trasformare questo in realtà, hanno progettato un'antenna in filo di rame a spirale per raccogliere la RF dispersa. Da lì, la domanda più grande è: che tipo di oggetto massimizza la raccolta di questa energia?

I ricercatori hanno sperimentato tutti i tipi di superfici e spessori di filo. Dopo aver appoggiato la bobina su plastica, cartone, legno e acciaio, nonché su telefoni e altri dispositivi digitali accesi e spenti, il primo autore Minhao Cui ha provato ad avvolgere la bobina attorno a un corpo umano.

I risultati mostrano che le persone sono in realtà il mezzo migliore per amplificare la capacità della bobina di raccogliere l'energia RF dispersa. Attaccando la bobina a una persona si raccoglie fino a 10 volte più energia rispetto al semplice utilizzo di una bobina nuda.

Sulla base di questi risultati, i ricercatori hanno creato un dispositivo indossabile ed economico chiamato “Bracelet+”, che le persone possono indossare sulla parte superiore dell’avambraccio. Gli autori dello studio sottolineano che possono persino modificarlo per funzionare come anello, cintura, cavigliera o collana, anche se un braccialetto sembra funzionare meglio per raccogliere energia.

"Il design è economico: meno di cinquanta centesimi", notano gli autori dello studio. "Ma Bracciale+ può raggiungere fino a microwatt, sufficienti per supportare molti sensori come quelli per il monitoraggio della salute del corpo che richiedono poca energia per funzionare a causa della loro bassa frequenza di campionamento e della lunga durata della modalità di sospensione."

“In definitiva, vogliamo essere in grado di raccogliere l’energia di scarto da tutti i tipi di fonti per alimentare la tecnologia del futuro”, conclude Xiong.

Circa l'autore

Chris Melore è scrittore, ricercatore, montatore e produttore nell'area di New York dal 2006. Ha vinto un premio Emmy locale per il suo lavoro nella televisione sportiva nel 2011.

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