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Oct 14, 2023

"È davvero come il triage sul campo di battaglia." I lampioni di San Paolo si spengono a causa del furto del filo di rame

Ci sono meno luci intense al Como Park in questi giorni, soprattutto dopo il tramonto. "Quindi, attacco di opportunità, immagino", dice Mary Beth Zorn, di St. Paul. "È una raccolta facile." Per Zorn e suo marito

Ci sono meno luci intense al Como Park in questi giorni, soprattutto dopo il tramonto.

"Quindi, attacco di opportunità, immagino", dice Mary Beth Zorn, di St. Paul. "È una raccolta facile."

Per Zorn e suo marito Troy che portano a spasso i loro cani martedì pomeriggio, non c'è nessun mistero qui.

Hanno visto numerosi lampioni vandalizzati, con i cavi di rame strappati.

"Molti di questi sono in varie forme, possono essere fissati con nastro adesivo o strappati", nota Zorn. "Oppure, se vengono rimessi insieme, potrebbero non funzionare."

Quanto è grave il problema?

Il Dipartimento dei Lavori Pubblici di St. Paul afferma che il ricablaggio e le riparazioni dei lampioni danneggiati sono costati mezzo milione di dollari l'anno scorso.

"Quello che stiamo facendo è come un triage sul campo di battaglia", spiega Lisa Hiebert, portavoce del DPW. "Stiamo ricablando e facendo funzionare queste luci, e sfortunatamente vengono rubate con la stessa rapidità con cui le ricablamo."

DPW dice che non si sa quanti di quei piccoli portelli siano stati aperti e il cablaggio all'interno tagliato e rubato.

Alcune luci individuali sono state riparate una dozzina di volte.

"Purtroppo non si tratta solo di un crimine senza vittime, che non fa male a nessuno", dice Hiebert. “Rende davvero oscuri i nostri quartieri e le persone si sentono insicure”.

Per i ladri di rame, potrebbe essere l'esca per fare soldi facili, con il rame che vale diversi dollari la libbra.

Ashley Osmek l'ha imparato nel modo più duro l'estate scorsa, quando le è stato rubato il convertitore catalitico della sua auto.

I dispositivi contengono tipicamente platino, rodio e palladio, tutti considerati metalli preziosi.

"Tipo, wow, è un po' pazzesco quello che la gente farebbe per guadagnare soldi velocemente", dichiara. “Proprio durante questo processo, ho cercato e ho visto quanto vale quel piccolo pezzo di metallo. Quindi, non riesco a immaginare qualcosa del genere che accada da queste parti.

Il Dipartimento dei Lavori Pubblici afferma che ci sono circa 32.000 pali della luce in tutta la città.

Per i visitatori del parco la mancanza di luce notturna è motivo di preoccupazione.

“Personalmente mi sentirei un po’ insicuro. Di solito facciamo le nostre passeggiate durante il giorno", dice. "Coloro che non hanno questa opzione, probabilmente sono più demoralizzati di noi e si sentono anche più insicuri."

La città sta provando opzioni come l'utilizzo di un filo di diametro inferiore considerato meno redditizio.

Il personale sta studiando materiali più resistenti per i pali della luce e sta testando un processo chiamato "illuminazione diurna".

"Quindi, tenere accesi i lampioni, il che è importante perché alimenta l'elettricità che li attraversa e, si spera, scoraggia i furti", afferma Hiebert. “Non so se valga la pena rischiare la vita per il rame per rubare il filo da un lampione. Sfortunatamente, le persone possono guadagnare un po’ di soldi se ricevono abbastanza cavi dai lampioni”.

I lampioni ad energia solare presentano un’altra serie di problemi, spiega, inclusa l’incapacità di mantenere una potenza costante.

“So che le luci dovrebbero essere adattate e questo comporta un costo”, nota Hiebert. "Apprezziamo molto la nostra chioma degli alberi a St. Paul, quindi sfortunatamente, in parchi e aree del genere, potrebbero non ottenere un'ottimizzazione completa."

Un altro approccio potrebbe essere quello di cercare di rintracciare chi acquista illegalmente il filo di rame.

Il DPW afferma che l'isolamento dei cavi utilizzati nei lampioni reca la dicitura "Città di St. Paul".

Ma Hiebert dice che i personaggi cattivi possono semplicemente togliere quello strato esterno, lasciando il filo nudo molto difficile da rintracciare.

Il suo dipartimento chiede ai residenti di essere pazienti ma anche di essere cauti se vedono qualcuno che sembra lavorare su un palo della luce.

"Se non c'è un veicolo della City of St. Paul proprio lì, chiama i servizi di emergenza sanitaria, chiama la polizia", ​​dice Hiebert. "Le uniche persone autorizzate a lavorare sulle luci della città sono il personale comunale."

Gli Zorn dicono che generalmente stanno fuori dal Como Park la mattina molto presto e la sera tardi.

Sperano che la città possa trovare soluzioni. "So che la sera potrebbe essere un po' più complicato, semplicemente perché la sicurezza è sempre un problema", afferma Mary Beth Zorn. "Stanno aggiustando le luci e qualcuno arriva a portarlo subito."