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Sep 21, 2023

Tutto quello che devi sapere sulla tua antenna VHF

La portata e l'efficacia della comunicazione radio del vostro yacht dipendono dalle dimensioni, dalla posizione e dalla qualità della vostra antenna VHF. Sam Fortescue spiega quando Guglielmo Marconi iniziò a trasmettere la radio

La portata e l'efficacia della comunicazione radio del vostro yacht dipendono dalle dimensioni, dalla posizione e dalla qualità della vostra antenna VHF. Sam Fortescue spiega

Quando Guglielmo Marconi iniziò a inviare messaggi radio tra le stazioni radio costiere e le navi in ​​mare nel 1897, molti predissero che la tecnologia avrebbe avuto una portata molto limitata. Eppure, solo quattro anni dopo, Marconi riuscì a trasmettere un segnale radio attraverso l’Oceano Atlantico, dalla Cornovaglia a Terranova, un esperimento che richiese una straordinaria antenna alta 500 piedi sostenuta da un enorme aquilone durante una tempesta.

Oggi, una migliore comprensione della fisica dietro le onde radio, insieme a enormi progressi tecnologici, significa che le apparecchiature ora necessarie per le comunicazioni sugli yacht sono state miniaturizzate con successo senza sacrificare troppe prestazioni. Una radio di qualità con una buona configurazione dell'antenna può inviare e ricevere segnali VHF su distanze in linea d'aria di 50 miglia, anche oltre in condizioni favorevoli.

E l'antenna è ancora assolutamente fondamentale, come spiega Ian Lockyer del produttore di apparecchi radio Icom UK: 'Anche le migliori radio marine al mondo non funzioneranno al meglio se collegate all'antenna sbagliata. Proprio come i pneumatici di un'auto sportiva sono l'unico punto di contatto con il terreno, garantendo l'aderenza e la trazione necessarie, l'unico punto di contatto di una radio con il mondo esterno è l'antenna. Ha bisogno di un'antenna ben adattata per consentire la conversione efficiente dell'energia elettrica in onde radio.'

Proprio come i pneumatici usurati compromettono le prestazioni di un'auto, un'antenna VHF inadatta o un cablaggio di scarsa qualità comprometteranno la tua radio. Anche un posizionamento errato dell'antenna o l'interferenza di altre antenne vicine possono ridurre drasticamente la portata e la chiarezza.

È anche consigliabile avere un'antenna VHF ridondante se hai intenzione di andare in mare aperto per regate o crociere in acque blu. In effetti, molti eventi, come l’ARC, lo richiedono. Puoi, ad esempio, far passare un cavo di riserva lungo la discesa se l'unità dell'albero è danneggiata e montare un'antenna di riserva sul pozzetto.

Più lunga è l'antenna, maggiore è il "guadagno". Foto: Shutterstock

Il compito di un'antenna è convertire la radiazione elettromagnetica (onde radio) in corrente elettrica e viceversa, a seconda che stia trasmettendo o ricevendo. La fisica garantisce che gli elettroni nell'antenna lo facciano in un modo prevedibile, che può essere amplificato dalla tua attrezzatura per rendere il segnale più forte, ovvero per aumentare il volume che senti tramite un altoparlante o ottenere una portata di trasmissione più lunga.

In un mondo perfetto, l’antenna sarebbe realizzata in rame o qualche altro metallo ultraconduttivo. Ma in testa d'albero, la robustezza e la resistenza alla corrosione sono tutte importanti, quindi in genere l'acciaio inossidabile regna sovrano. Detto questo, i principali produttori di antenne come Glomex, Shakespeare e Amphenol Procom realizzano tutti antenne marine con un'antenna in rame rivestita in fibra di vetro protettiva. Il problema è la deriva extra.

Le dimensioni dell'antenna sono fondamentali. Operando a 156-162 MHz, le bande VHF marittime hanno una lunghezza d'onda compresa tra 1,72 me 1,92 m (la distanza tra i picchi). Esiste una relazione tra questa lunghezza d'onda e la lunghezza dell'antenna, il che significa che le antenne VHF vanno da circa 25 cm fino a 5-6 m. In ambito marino, sono disponibili come unità di guadagno collineare accorciato da 50 cm, dipolo da 1 m (mezza onda), guadagno collineare da 2,5 m o unità di guadagno collineare superiore a 5 m. Poiché i marinai montano l'antenna in testa d'albero, l'opzione da 100 cm è la più comune.

Più lunga è l'antenna, maggiore è il cosiddetto "guadagno", una misura dell'aumento della potenza del segnale. Senza guadagno, il segnale assomiglierebbe ad una mela, trasmesso in modo uniforme in tutte le direzioni. Più alto è il guadagno, più viene schiacciato, come una pesca piatta, fino a diventare un disco stretto. Quindi un guadagno più elevato significa una portata migliore, ma un'ampiezza orizzontale del fascio più stretta. "Su una barca a vela, probabilmente avresti un'antenna 3dBi, perché il segnale che esce è come una grossa ciambella grassa o una lampadina", afferma Dave Manasseh di antenna- creatore Shakespeare.